Comunidade Portuguesa em Utah Celebra 25 de Abril 

O programa teve início com o hastear da bandeira portuguesa e o entoar do hino A Portuguesa, num momento simbólico de homenagem à democracia e à liberdade. Seguiram-se as intervenções do Cônsul Honorário de Portugal em Utah, Luís Camara Manoel, e de representantes da Portuguese Heritage Alliance of Utah (PHAU), que sublinharam a importância de manter viva a memória do 25 de Abril junto da diáspora e, em particular, das novas gerações nascidas ou crescidas fora de Portugal.

A primeira oradora da noite foi Cristina Baldaia Costa, vice-presidente da Portuguese Heritage Alliance, que apresentou um testemunho em tom pessoal sobre a sua infância em Portugal antes de 1974. Nas suas palavras, descreveu o ambiente em casa e na escola durante o regime anterior, o impacto das restrições políticas e sociais na vida familiar e as mudanças sentidas após a Revolução. O relato contribuiu para contextualizar, em termos humanos e concretos, a transição do país para a democracia.

Numa apresentação subsequente, o Cônsul Honorário, Luís Camara Manoel, recordou os principais acontecimentos dos dias 24 e 25 de Abril de 1974, destacando a ação dos militares, o papel da sociedade civil e o significado duradouro da Revolução dos Cravos. Sublinhou, em particular, que a democracia não é autossustentável nem permanentemente garantida após ser conquistada, exigindo cuidado, participação e vigilância constantes. Referiu ainda que a experiência histórica demonstra que as instituições democráticas tendem mais a degradar-se gradualmente — através da apatia, do desinteresse e do enfraquecimento silencioso de normas e liberdades — do que a ser destruídas de forma repentina.

Ao longo das intervenções, foi reiterada a ideia de que o legado do 25 de Abril implica uma responsabilidade cívica contínua. Entre os pontos enfatizados pelos oradores, destacou-se a necessidade de os cidadãos se manterem informados, participarem no debate público, exigirem transparência e responsabilização às lideranças políticas e exercerem o direito de voto. O voto foi qualificado como uma das formas mais significativas de expressão da liberdade, ao mesmo tempo direito fundamental e dever democrático.

O encontro, organizado pela Portuguese Heritage Alliance em cooperação com o Consulado Honorário de Portugal em Utah, terminou com um potluck comunitário, no qual o caldo verde foi fornecido pela organização e cada participante contribuiu com um prato simples para partilha. Entre conversas, memórias e histórias transmitidas entre gerações, vários presentes manifestaram interesse em participar em futuras iniciativas culturais e cívicas ligadas à comunidade portuguesa em Utah. A sessão encerrou com a reafirmação do compromisso de continuar a celebrar o 25 de Abril como momento central da identidade democrática portuguesa, mesmo a milhares de quilómetros de distância.